“Le quote nelle classi preparatorie scientifiche non comportano un abbassamento degli standard: consentirebbero di individuare meglio i talenti femminili.”

Il 7 maggio, Elisabeth Borne, allora Ministro dell'Istruzione, presentò un piano per incoraggiare le ragazze a dedicarsi all'ingegneria e alle scienze digitali . Tra le misure proposte c'era un minimo del 30% di ragazze nei corsi preparatori di scienze entro il 2030. Oggi, sono poco più del 20% nei corsi di matematica o tecnologia e, al Politecnico, erano solo il 16% nel 2024.

Questo annuncio ha riacceso il dibattito ricorrente sulle quote. Ingiustizia, standard più bassi, favoritismi: le argomentazioni sono ben note. Le quote distorcono un processo di selezione apparentemente neutrale ed escludono i candidati più meritevoli. Davvero? Questo ragionamento sarebbe valido solo se la rosa di candidati fosse pienamente sfruttata e le procedure di selezione fossero perfettamente eque. Tuttavia, nessuna di queste affermazioni è vera.

Le quote in realtà esistono già, ma... a scapito delle ragazze! In molte classi preparatorie, i posti in convitto per i ragazzi sono più numerosi di quelli per le ragazze, il che costituisce, di fatto, una quota implicita perché il tempo, in preparazione, è una risorsa preziosa. Trascorrere due ore al giorno per spostarsi, gestire l'alloggio o preparare i pasti non è un dettaglio di poco conto: è un handicap strutturale. Questa disparità di condizioni pesa sul successo delle ragazze e dissuade alcune di loro dal tentare questi corsi impegnativi, riducendo così il bacino di candidature.

Ma il bacino di candidati non è l'unico problema: il processo stesso merita di essere messo in discussione. Ci piace credere che i concorsi siano imparziali e che selezionino i migliori. Tuttavia, tutti i potenziali candidati devono presentare domanda, essere messi nelle stesse condizioni di successo e, soprattutto, gli indicatori utilizzati devono misurare accuratamente la capacità di superare il corso desiderato.

Il problema è che questi criteri sono spesso parziali. I concorsi, quindi, selezionano principalmente i candidati sulla base di test scientifici che certamente rivelano capacità di ragionamento e analitiche, ma che non misurano la capacità di essere un buon ingegnere: quasi nessuno si occupa di integrali tripli nella propria vita professionale. Anche i test – il loro formato, la loro lunghezza, le aspettative implicite delle giurie – non sono mai neutrali: favoriscono inconsciamente determinati profili.

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